Las Nodrizas Reales

Muchas mujeres de toda España, acudían a la capital a ofrecerse como nodrizas, y todas eran conocidas como "pasiegas", aunque la mayoría no lo eran.

Las nodrizas reales pasiegas hicieron su aparición en tiempos de Fernando VII. Las candidatas eran escogidas muy escrupulosa- mente por los médicos de palacio. Las con- diciones eran tener entre 19 y 26 años, estar criando al segundo o tercer hijo, con leche de no más de 90 días, sin haber criado antes a ningún otro hijo ajeno. También debían estar vacunadas y no padecer, ni ella ni el marido, ni tan siquiera la familia de ambos, enfermedades de la piel. Otra condición indispensable era que el marido se dedicase al cultivo del campo.

Los Monteros del Rey

Aunque se ha puesto en duda la hidalguía y nobleza de los pasie- gos, no hay nada tan falso como esa afirmación. Buena prueba de ello es que los reyes elegían de entre las tres villas pasiegas y Espinosa a sus Monteros Reales, que eran los vasallos que más directa relación tenían con las reales personas, a las que guar- daban de día y de noche junto a sus cámaras.

Así figura en todas las cédulas y cartas reales desde que Alfonso VIII hizo pesquisa de las casas solariegas de donde venían sus monteros en el siglo XIII.

Para este oficio se exigía ser naturales de Espinosa o sus tres feligresías ( las villas pasiegas ) y "que sean hidalgos de solar conocido de padre y abuelo, y que así desde que los dichos oficios se fundaron hasta agora, han estado siempre y están en personas honradas hijosdalgo y que han vivido y tratándose honradamente como tales, sin haber tenido ni servido oficios viles, ni baxos, ni tener raza de moros, judíos ni confesos, ni penitenciados por el Santo Oficio por cosas tocantes a la Fé, ni hallan sido traidores a la Corona Real".