Iglesia de Santa María del Puerto

La iglesia de Santa María del Puerto, declarada Mo- numento Nacional, fue en origen un monasterio del que ya se tienen noticias desde el siglo IX. Segura- mente fue fundado un siglo antes por Alfonso I de Asturias para repoblar Trasmiera.

El poder del monasterio fue en aumento en los siglos posteriores, llegando a ser el más importante de la zona y dominando toda la franja costera de Trasmiera. En el siglo XI, el abad Paterno, entrega el monasterio al rey García de Navarra, recibiendo a cambio fuero. 

De ese monasterio no se conserva nada. Sobre él se levantó la iglesia de Santa María del Puerto, con al- gún precedente románico que aún se puede apreciar. La fábrica actual se levantó entre los siglos XIII y XIV, en estilo gótico borgoñón, sobrio y austero.

En el interior de la iglesia destacan las bóvedas de crucería estrellada de gran complicación y, sobre todo, una magnífica pila bautismal románica del siglo XIII que descansa sobre leones acostados, posiblemente la mejor de Cantabria. También encontramos la imagen gótica de la Virgen sedente de Santa María del Puerto, del siglo XIV. Muy valioso es el retablo de San Bartolomé ( 1507 ), por sus seis tablas flamencas situadas en las calles laterales, realizadas por el pintor Peeter de Moory considerada una de las piezas flamencas más importantes de España. 

En la tabla central se observa de arriba a abajo: la Crucifixión, Cristo Salvador, la Virgen con el Niño y San Bartolomé con el cuchillo pisando al demonio. En la tabla izquierda están Santa Catalina, Santa Ana y San Jerónimo con la cruz. En la derecha la Magdalena, Santiago leyendo un libro y San Sebastián en el Martirio.

Palacio de los Marqueses de Manzanedo

También conocido como el Palacio del Duque de San- toña, es del siglo XIX, de estilo neoclásico, dos pisos y desván. Con grandes ven- tanales y balcón sobre mén- sulas en el segundo piso. 

De aspecto macizo y sin ningún exceso decorativo. La puerta de entrada es de medio punto y simples re- pisas, a modo de guarda- polvos, sobre los vanos.

Frente a él se encuentra el Instituto Marqués de Manzanedo, donado por él mismo y construido entre los años 1861 y 1871. Es una obra de estilo ecléctico y fachada realizada en piedra de sillería. Fue declarado Bien de Interés cultural, adquiriendo la categoría de Monumento en el año 1987.

Fue en primer lugar el Colegio de San Juan Bautista, aunque actualmente cumple la función de instituto. Desde su fundación representó el centro cultural más importante de Santoña. El Instituto del Marqués de Manzanedo también alberga la capilla - panteón de los duques de Santoña.

Palacio de los Marqueses de Chiloeches

En una de las calles que va al puerto, la de Rentería de Reyes, está la casa-palacio de los Marqueses de Chiloeches, también llamada casa - palacio de Isla. Es de estilo barroco y fue construida en el XVII destacando su extraordinaria y original fachada, de almohadillado de formas geométricas y balcones corridos de hierro. Posee grandes escudos de armas, muy barrocos y bella cornisa labrada, culminada por tejaroz sobre zapatas talladas. Antiguamente cumplió las funciones de hospital militar.   

Monumento a Juan de la Cosa

En el pasaje hay un monumento dedicado a Juan de la Cosa, santoñés ilustre, piloto y cartógrafo. Dueño de la nao Santa María ( que también debió construirse en Santoña ), codescubridor de América y autor de la Carta Marina del año 1500 ( el primer mapamundi de la historia ).

El monumento fue inaugurado en 1949. Dos grandes columnas dóricas, simbolizando las de Hércules, con los emblemas de Isabel y Fernando, sostienen la carabela Santa María.

Concluimos la visita a Santoña con una curiosidad. Al final de este mismo paseo marítimo se encuentra la plaza de toros que al parecer fue construida usando las piedras de las antiguas murallas y baluartes que rodeaban y defendían la villa. Esta plaza de toros fue inaugurada a principios del siglo XX, concretamente en el año 1907.