En invierno, la nieve se acumula en los impresionantes Picos de Europa y de ese deshielo provienen las primeras aguas del Deva que nos encontramos en el circo de Fuente Dé. La leyenda cuenta que en este nacimiento del Deva las anjanas bailaban en las noches de luna llena, al son de la música de las aguas y del canto del cárabo. 

Fuente Dé es uno de los puntos de más afluencia turística de Cantabria, cuenta con un parador nacional y diversos establecimientos hosteleros. Merece la pena subir al teleférico que en cuatro minutos salva un desnivel de 840 metros y asciende al corazón de los Picos de Europa, desde donde se pueden realizar numerosas excursiones.

Liébana es tierra en la que afloraron numerosos monasterios en los años de la Repoblación, allá por los siglos IX y X. El recorrido del Deva no permanece ajeno a la historia y poco después de dejar Fuente Dé baña los restos del que fuera antiguo monasterio de San Juan Naranco (932). Discurre por la hermosa Vega de Naranco y antes de llegar a la aldea de Pido, recibe las aguas del Cantiján. El río sigue el recorrido de la carretera, o más bien al revés, y pasa por Pido, Espinama y Las Ilces, donde se junta con las aguas del Peñalba que bajan del monte Coriscao. Espinama y los otros pueblos son las clásicas aldeas lebaniegas de alta montaña. Pido, el pueblo más alto del municipio de Camaleño, es muy famoso por su queso. 

En cuanto a Las Ilces, se dice que allí tenían los colmenares las gentes de Espinama, hasta que acabaron por trasladarse allí y dar nacimiento al pueblo. El Deva baja por la cascada de Bejo y se le une el río Cubo para entrar en Cosgaya, donde se dice estaba la casa de don Pelayo, victorioso en la batalla de Covadonga, considerada el principio de la Reconquista. Los montes de Cosgaya están poblados por un magnífico bosque de hayas que daba cobijo a urogallos y osos pardos. Precisamente en estos bosques, un oso devoró a Favila, hijo de don Pelayo, ocupando el trono astur Alfonso I.

El viaje del Deva sigue por Areños, donde estuvo el monasterio de Santa María de Silva ( 796 ), Treviño, el concejo de Pembes y el de Mogrovejo. Aquí se unen las aguas de riega de la Madia y del Avasallo.

Bajan del monte Subiedes en una bella cascada. Es este el lugar donde donde la tradición señala un milagroso alud del monte sobre los árabes que venían huyendo de Covadonga y de Don Pelayo. La cita, entre la historia y la leyenda dice: "Subiedes peña fragosa / que sobre los moros cayó / y a los cristianos salvó / ved cosa maravillosa". 

Mogrovejo es uno de los pueblos más interesantes y bellos de Camaleño y, posiblemente de toda Liébana. Con los Picos de Europa como telón de fondo, encontramos un pueblo tan antiguo como noble, como atestigua la torre medieval que se alza orgullosa. Otra tradición nos dice que de Mogrovejo era el portador del estandarte de don Pelayo y que en la iglesia se guardó tan valiosa bandera. Algo apartado del curso del río está el pueblo de Brez, cuyos quesos son ahumados con enebro. Siguiendo con el Deva, llegamos al Concejo de Baró. 

Desde el pueblo que le da nombre podemos admirar el macizo de Andara. En Carabaño se dice que estuvieron las caballerizas de don Pelayo. Argüébanes es otro pueblecito de montaña que también conviene visitar.

 Mención aparte merece el monasterio de Santo Toribio, uno de los más antiguos de España y que conserva en su interior el Lignum Crucis, el mayor fragmento de la Cruz de Cristo, traido desde Jerusalén a Astorga durante las cruzadas y trasladado a su vez a Santo Toribio por el temor a que cayera en manos de los moros. Aquí escribió en el siglo VIII Beato de Liébana sus famosos "Comentarios al Apocalipsis" magistral- mente decorados.

El Deva llega a la villa de Potes, capital de Liébana, presidida por la Torre del Infantado, fortaleza del siglo XIV. Los lunes se celebra el mercado en Potes, magnífica oportunidad para hacerse con los más variados productos tradicionales.

Se dice que su nombre proviene de sus puentes "Pontes", pero en realidad cuando aún se escribía en latín se le llamaba "Pautes", abundancia o confluencia de aguas. De hecho en Potes se une el Deva al Quiviesa, procedente del puerto de San Glorio, que separa Liébana de León. 

El Quiviesa es uno de los afluentes más importantes del Deva y realiza un hermoso recorrido por Vega de Liébana, municipio con numerosos pueblos rurales de gran sabor popular como Ledantes ( donde se conserva una pisa, verdadera joya etnográfica ), Dobres y Cucayo ( pueblos con la categoría de Conjunto Histórico ), Bores, Vejo, Valmeo, Toranzo, Tollo, Tudes, Campollo, Bárago, Dobarganes...

Una vez que el Deva deja atrás Potes, entra al municipio de Cillorigo y al llegar a Ojedo recibe las aguas del río Bullón que procedente de Piedras Luengas realiza un impresionante recorrido de 26 Km por Cabezón de Liébana y Pesaguero. El Deva continua a través del Desfiladero de la Hermida donde recorre 20 kilómetros encajonado entre montañas en una zona abundante en salmones, truchas y anguilas. 

En este recorrido se le unen varios ríos como el Urdón que se despeña desde Tresviso. Cerca de La Hermida estuvo el monasterio de Osina ( 780 ). Por allí, una carretera tallada en la roca pasa por el valle de Bejes y sube a Andara. A mitad del Desfiladero está Urdón, de donde parte una senda hacia Tresviso, famoso por su queso picón subiendo en 7 kilómetros 800 metros. Por estos lares Alfonso XII cazaba rebecos. Por fin, el Deva puede ensancharse al llegar a Panes y recibir las aguas del conocido Cares, que nace en Asturias.

Tras 62 Km. recorridos desde su nacimiento, desemboca en la hermosa Ría de Tinamayor en Unquera ( Val de San Vicente ), haciendo de divisoria entre Asturias y Cantabria y poniendo fin a uno de nuestros ríos más emblemáticos.