Conjunto Histórico de Laredo   -   La Puebla Vieja

Como última etapa, partimos de la Rúa Mayor hacia la Plaza de la Constitución, donde se localiza el Ayunta- miento y terminamos bajo la Plaza Cachupín, junto al lugar donde iniciamos este interesante recorrido por la historia de la villa de Laredo.

En la foto una vista general de la Puebla Vieja desde la Puerta de San Lorenzo. Esta era la primera imagen de Laredo que percibían sus visitantes tras atravesar la puerta.

19 - Torre del Condestable o del Merino

Comenzamos por la torre del condestable, construida en el siglo XV, es una de las seis torres que poseía el Condestable de Castilla, Duque de Frías, en la Villa de Laredo. En ella habitó el Condestable Don Pedro Fernández de Velasco, a quien el rey de Castilla Enrique IV concedió los diezmos de la mar de Castilla.

Esta torre también se denominó del Merino, ya que habitó en ella el merino real. Se ubica junto a la muralla medieval del siglo XIII, de hecho, una de sus paredes formaba parte del recinto amurallado. De esta edificación arrancaba la Puerta de la Escala, que daba acceso a la dársena o puerto. 

El puerto de Laredo era el más importante de las Cuatro Villas de la Costa de la Mar en todos los sentidos: como puerto real, como puerto comercial, como puerto pesquero y como puerto estratégico-militar. Fue testigo de la llegada y salida de los personajes y eventos más importantes de su tiempo: Carlos V, la Armada Invencible...

20 - Casa Palacio de la Marquesa de Arcentales

Cerca de la torre del Condestable se encuentra la casa palacio de la marquesa de Arcentales. Está situada frente a lo que fue el Palacio del Gobernador y toma su nombre de la marquesa que la habitó en el siglo XIX. 

La casa fue construida en el siglo  XVII y posee un soberbio escudo con las armas de Sisniega, Cachupín, Pedrero y Pereda que se encuentra haciendo esquina en la parte más eleveda de la casa, prácticamente tocando el tejado.

Estas son las armas del matrimonio que formaban Don Pedro de Sisniega Cachupín y Doña Catalina de Pedrero Pereda, quienes contrajeron matrimonio en la Villa de Laredo en el año 1.641. La casa no se encuentra en muy buen estado y ha perdido la vistosidad que pudo tener en otro tiempo, pero el imponente escudo sigue llamando la atención

21 - La muralla medieval

Podemos ver la muralla medieval construida en el XIII y que circundaba la villa en diferentes puntos del casco antiguo. Contaba con doce puertas que servían de acceso durante el día a diferentes puntos del lu gar.

22 - La casa de la Familia de La Obra

La familia de La Obra fue junto a las familias Hoyo - Villota, Esca- lante y Cachupines, la fundadora y primera pobladora de la Villa. Esta familia poseía varias casas en la Rua Mayor desde el siglo XIII, aunque se quemaron varias de ellas y hoy solo nos queda esta casa. Destaca la planta baja de piedra de sillería y su solidez constructiva. 

En el siglo XV habitó Don Lope García Salazar de La Obra, perteneciente a la estirpe de los célebres capitanes de mar de esta familia de La Obra. Frente a este edificio se ubicaba la Puerta Medieval de Lampiazo y descendiendo por la cuesta del mismo nombre, hoy "del infierno", se accedía a la dársena del siglo XIII y a los astilleros de Lampiazo donde Felipe II construyera una decena de navíos para la Armada Invencible.

23 - Casa natal de don Juan Antonio del Fuente y Fresnedo

En esta casa nació D. Juan Antonio de la Fuente ( 1.710 - 1.787 ), ilustre personaje de la Villa, comerciante con las Indias y un gran benefactor de la Villa de Laredo. El año de su fallecimiento se reedificó a su costa el antiguo hospital de Laredo ( ubicado junto a la capilla de Espíritu Santo ), además de su mantenimiento. 

Fundó una escuela de primeras letras, una escuela y casa de niñas huérfanas y numerosas obras benéficas más que han llegado hasta nuestros días gracias al empreño de la Fundación Fuente y Fresnedo que se creó tras su muerte y que sigue en activo en la actualidad.

24 - Casa natal de don Bernardino de Escalante

Casa reconstruida tras el incendio de 1.582 en la que nació en 1.537 el insigne laredano, Don Bernardino de Escalante del Hoyo, militar, historiador y clérigo. Hijo de García de Escalan- te, capitán de mar y dueño de naos y galeones mercantes. El lema heráldico de su familia paterna era: "Osar morir da la vi- da". De muy joven se embarcó con Felipe II en 1.555 y cruzó el Canal de la Mancha camino de Flandes, donde intervino en la guerra contra Francia. Realizó numerosos discursos y me- moriales para Felipe II respecto a las luchas navales y a la de- fensa y fortificaciones de los principales pueblos del imperio español y de los enemigos. Escribió dos obras cumbres a nivel mundial en su época: "Discurso de la navegación que los portugueses hacen a los reinos provinciales del Oriente y de la noticia que se tiene de la grandeza de China" y "Discursos de Arte Militar".

25 - Casa Consistorial

Este edificio de arquitectura civil y sólida construcción, data del año 1.562 y en él se haya instalado el actual ayuntamiento de Laredo. Fue diseñado por Simón de Bueras en 1.557 y fue construido por el arquitecto Don Juan de Cerecedo y Lope García de Arredondo. Los tra- bajos de labra de la piedra a cargo del entallador Diego de Cicero. Constituye la muestra más representativa de la arquitectura civil renacentista de Cantabria. Arquitectóni- camente, vemos una serie de arcos de medio punto en el piso inferior y escarzanos en el superior, abriéndose una galería porticada tanto para la escribanía como para los asuntos económicos que se ejercían en el ayuntamiento. También posee varias balconadas que servían para pre- sidir los actos solemnes.

En su fachada principal figuran tres escudos que representan el mismo campo, con las armas de la Villa al frente como figuran desde el siglo XVI, con una torre sobre aguas, acostada de dos navíos y otro a la punta. Este escudo fue concedido por el rey Fernando III el Santo, conmemorando las hazañas de los marinos de Laredo en la toma de ciudades del sur a los árabes.

26 - Casona Palacio de la familia de la Mar

La construcción de la casa palacio de la familia de la Mar data del siglo XVII. Posee una fachada de piedra de sillar y destacan las balconadas con basamento de piedra, balaustrada de hierro y adornado con bolas de bronce. Ostenta un soberbio escudo de armas, timbrado por un adorno, en los cantones superiores vemos dos sirenas y bajo ellas sendos leones hacen de so- portes, pisando con sus patas dos bustos de mujer. 

Las armas del escudo pertenecen a los apellidos Mar, Libarona, Arce y Mantilla. Esta edificación nobiliaria se hallaba al lado del río Bario, navegable en época medieval y moderna, hoy canali- zado y abovedado discurre bajo la carretera. Si nos dirigimos a la plaza Cachupín, pasado el Palacio de Zarauz, está la casa torre del Hoyo, también conocida como la casa de Vélez Ca- chupín, el último destino del recorrido.

27 - Casona Torre del Hoyo o de Vélez Cachupín