Partimos de una zona arbolada para tomar el primer cami- no a nuestra derecha, donde nos empieza a llamar la atención la utilización de las abundantes rocas calizas de estos terrenos para construir vallas o linderos entre las di- ferentes fincas, algo muy característico en toda Cantabria y en la España húmeda. Más adelante podemos ver unas rocas que afloran en los diferentes prados, las lastras a las que nos referimos en otra de nuestras rutas, y que in- dican que en el suelo existe una masa rocosa que algún día fue un fondo marino.

Asimismo, llama la atención la gran cantidad de arbolado autóctono que uno puede encontrarse a medida que va caminando, como una hermosa cagiga o roble que apare- ce a la izquierda de nuestra senda. Vemos que está en medio del prado, redondedada por arriba y plana por de- bajo debido al roce a que es sometida por el ganado. Desde tiempos inmemoriales, las gentes de Escalante han mostrado respeto y veneración por sus cagigas.

Es un árbol simbólico, como un tótem que repre- senta la temporalidad de la vida humana frente a la eternidad de la naturaleza. Hasta tal extre- mo llega este aprecio, que según testimonios de los mayores del pueblo, a principios del siglo XX, años 20-30, un alcalde acabó en la cárcel por ordenar la corta de unos robles en el sitio de Seles, de donde salió una copla que decía así:

"Por eso de las cagigas ya nadie quiere ser alcalde, porque al alcalde que había le metieron en la cárcel" ( Testimonio oral de Ramón Ruiz ).

A medida que nos adentramos en nuestro camino segui- mos viendo algunos hermosos ejemplares de chopos, sauces, castaños, avellanos..., restos de los frondosos bosques que una vez fueron estas tierras y que posterior- mente fueron destinadas a praderías por sus habitantes para aprovecharlas mejor con fines agrícolas y ganade- ros.

Nuestro siguiente punto de referencia es otra cabaña para el ganado situada a la izquierda del camino antes de iniciar la bajada al barrio de Riaño. Merece la pena desviarse a la derecha antes de la cabaña para ver la fuente de Rodiles, un lugar milenario en el antiguo cami- no a Montehano y que conducía a un puente romano tristemente destruido a mediados del siglo pasado. Segui- mos para ver cómo a ambos lados del camino, los prados se extienden hasta alcanzar los montes Llosón y Monte- hano.

Estas dos prominencias geológicas hace aproximadamente ciento veinte millones de años se encontraban en el fondo del mar. Antes de llegar a Riaño y a sus casas de pescadores giramos a la izquierda para dirigirnos al barrio de Carramigel. Antes de llegar a este, junto a un pequeño huerto al borde del camino, encontramos otro árbol mitológico y lleno de simbo- logía en Cantabria: el saúco, un arbusto de grandes hojas que en primavera aparece repleto de flores blancas.

Torcemos luego a la izquierda nuevamente para adentrarnos en un pequeño bosque que es como una isla en medio del mar de verdor que constituyen los prados que lo rodean. En él podemos ver casi todas las especies arbóreas autóctonas que hay en Cantabria, y de las que ya hemos visto ejemplares ais- lados en nuestro paseo. El camino continúa casi paralelo a la carretera comarcal de Gama a Santoña, con lindos prados a derecha y a izquierda en los que no es difícil encontrar pas- tando ovejas, vacas y caballos. Finalmente, llegamos al punto donde iniciamos el recorrido dando por concluida la ruta.