Cantabria Joven - Arredondo

El municipio de Arredondo tiene un valisosísimo patrimonio subterráneo teniendo varios de los sistemas de cuevas más valiosas de Cantabria y de entre los más importantes de España. Esta comarca está situada sobre una maraña de cavidades que convierten el Alto Asón en un "gran queso gruyére". Esto hace de Arredondo un paraíso para los espeleólogos que atrae a personas de todas partes en busca de aventura. Es importante reseñar que para entrar a cualquiera de estas cuevas es IMPRESCINDIBLE el permiso del ayuntamiento.

Se encuentra excavado en el macizo de Peña Lavalle. La cueva Coventosa se abre en el flanco oriental de Alto de la Rasa. El acceso más fácil con- siste en desviarse en el Km. 3 de la carretera de Arredondo a la Sía, en el llamado Puente Nuevo y ascender a las casas de Valdeasón, para desde aquí tomar el camino que se dirige a Socueva.

La cavidad está algunos sobre el camino. De amplia sala de entrada, sin embargo su boca no es visible más que estando en su proximidad.

Suelo cubierto de bloques y en su final un estrechamiento de 2 metros de ancho por 3 metros de alto, conductor, normalmente, de una fuerte corriente de aire y a partir del cual se desarrolla el resto de la cavidad. El sistema espeleológico de Cueva Coventosa tiene más de 800 m. de profundidad, un pozo vertical superior a los 300 m. y un desarrollo total que supera los 32 km. Es la segunda cavidad más importante de Cantabria y la tercera de España. La sima del Cueto es la entrada superior del Sistema y se encuentra en una dolina ubicada al pie del Pico Mosquitero, cerca de la Peña Lavalle, ambos pertenecientes al macizo del Porracolina (1408 m.). El camino que lleva a ella parte de Socueva y mediante un continuado zigzagueo en fuerte pendiente asciende hasta Buzulucueva. Desde aquí tomar el camino que va hacia Len de Hormigas, durante aproximadamente 2 Km., y buscarla en la referida dolina, varios metros bajo el sendero. La localización de la entrada es difícil por las depresiones similares que hay que bordear y el terreno lapiazado por donde transcurre gran parte del recorrido. La boca, además es una disimulada grieta de 1,2 m de alta por 0,6 de ancha con un desarrollo horizontal de 15 metros que, súbitamente, desemboca en el afamado pozo de -302 m.

La cueva de Cubera es la resurgencia del sistema, en el Km 2,8 de la carretera de Arredondo a La Sía, pocos metros antes de llegar al Puente Nuevo. No pasa desapercibida ya que está al mismo nivel de la carretera y su boca en un importante manantial que drena los caudales captados por el sistema. Las galerías que constituyen el sistema se agrupan en tres partes bien definidas:

a) Red fósil de la Sima del Cueto. Son corredores descomunales, carentes de agua circulante, con suelos en gran medida compuestos de bloques inmensos que hacen difícil el tránsito por ellos.
b) Red intermedia. Comprende un sinnúmero de galerías marcadamente diferentes a las anteriores y suponen una excavación posterior de las aguas, con varios niveles. Son relativamente estrechas y llegan a formar laberintos, sirviendo de conexión entre las galerías de la Sima del Cueto y Coventosa.
c) Galería de Coventosa. Conjunta a la enmarañada red de galerías fósiles de la entrada y a la casi totalidad de las galerías activas de todo el sistema, incluida la comunicación con la surgencia de Cubera.

Está situada en la zona más septentrional del macizo de Peña Lavalle. La cueva de la Cayuela es conocida por su llamativa y gran boca de acceso. Se aprecia con claridad en la ladera norte de Peña Lavalle, a unos 100 metros sobre la margen derecha del río Bustablado. Es paricularmente visible bajando por la carretera de Alisas en dirección a Arredondo, en el barrio de Garmalloso. A la Sima de Tonio se llega partiendo desde la localidad de Socueva. Se debe tomar el sendero que con fuerte pendiente se dirige a las cabañas de Buzulucueva, salvando en este trayecto un desnivel aproximado de 400 metros.

La entrada es muy pequeña ( 0,3 x 1 metro ). El importante derrumbe ocurrido al final de la Galería Oeste hizo que se partiera en dos el gran sistema que podríamos llamar de Coventosa - Cayuela. La suma de ambos desarrollos alcanzaría cerca de 60 Km., con lo quen estaríamos ante la primera de Cantabria y la segunda de España. Relacionando la topografía de ambas, la distancia que media no es superior a 150 metros.

a) Acceso por la Sima Tonio. Al estrechamiento de la entrada le sucede un pozo de 15 m, seguido de otros de 18 y 48. En su base de este último sigue descendiendo hasta la cota de - 225 metros y se cierra. Si en vez de alcanzar la base del P48 tomamos la ventana que se presenta unos 15 metros antes, estaremos en el camino correcto para llegar a la sala O. Guillaume, de la Cueva de la Cayuela, con la que comunica después de salvar un desnivel de aprox. 250 metros.

b) Cueva de la Cayuela: En una cavidad con dimensiones en línea a las del Sistema Cueto - Coventosa, del que como hemos dicho, forma parte, aunque no se haya conseguido hasta la fecha la anhelada unión. Anchas galerías, fuertes desniveles, una gran sala... son también sus características.

Entre otras formaciones deben destacarse las curiosas estalactitas denominadas "hojas de sierra" que dan nombre a la galería en que se encuentran, en el nivel de grandes galerías de la Red Sur. Son concreciones muy raras, que alcanzan varios metros de longitud. El desarrollo total es de 9.624 metros y el desnivel de -493 metros.

Sistema formado por la unión de dos cavidades, sumidero y resurgencia, respectivamente de un único sistema hidrológico. Las cuevas sopladoras se abren en la ladera sur del barranco de Rolacia. Para acceder a su boca debe remontarse desde el pueblo de Asón hasta la confluencia con el río Munio.

Desde este punto hay que alcanzar la cascada de Cuesta Avellano y unos 100 m. aguas arriba de ella, en la margen derecha del barranco se abren las bocas de las cuevas sopladoras. La cueva del Agua, resurgencia del sistema en el valle del Asón, emite por su boca los caudales drenados a través de sus conductos.

Sus aguas en épocas de crecidas forman una bella cascada elevada en la margen izquierda de este río, esta circunstancia hace que su boca sea bien conocida por los habitantes del pueblo de Asón. Para llegar a ella hay que atravesar el cauce del río Asón a la altura de la iglesia de la localidad, ascendiendo después a través del hayedo hasta perder el sendero. Si nos dirigimos hacia el noroeste ganaremos la base del farallón calizo, donde es visible la resurgencia. 30 metros por encima de ella se encuentra la boca. El desarrollo es de 7010 metros y el desnivel de 225 metros.

Es la última de las grandes travesías existentes en el valle del Asón, con un desarrollo total de 25.353 metros y un desnivel de - 497 metros. La cueva Fresca tiene una morfología interior de características semejantes a las demás cavidades del valle, principalmente Cueto - Coventosa - Cubera o Tonio - Cayuela.

Las grandes dimensiones de las galerías caracterizan todos estos sistemas subterráneos y este gigantismo se concentra en la cueva Fresca en pasajes como la Quinta Avenida o el Cañón Rojo, con anchuras comprendidas entre los 30 y 40 metros o la Sala Rabelais ( 110 metros de longitud por 90 de anchura y 80 de altura ). Su boca de 3 por 4 metros, se abre en la margen izquierda del Asón, elevada 150 metros sobre el fondo del valle y oculta entre el arbolado.

Para llegar a ella hay que aparcar los vehículos en el aparcamiento existente en el PK. 7 de la carretera de Arredondo al puerto de los Collados del Asón. Desde allí se debe bajar al río y atravesar su cauce. Después debe seguirse un kilómetro al norte por un sendero antes de iniciar el ascenso por la ladera. Otra posibilidad es remontar a pie desde Asón por el fondo del valle hasta el mismo punto. La Sima Tibia fue descubierta en 1989. Su boca es de localización dificultosa y acceso complicado.

Las alternativas posibles son dos: la primera parte de la propia boca de Cueva Fresca, ascendiendo por la ladera del valle del Asón a través de senderos mal marcados que remontan del Barranco de los Castros, exigiendo el recorrido un tiempo de unas dos horas.

La segunda posibilidad de acceso parte del puerto de Los Collados del Asón, desde el cual debe remontarse el camino en dirección a Posadía, desviándose después de 1,8 Km. a laderecha por el camino de Saco. Tras 1 Km. de recorrido por éste se debe descender por las cabañas del Alveo, situándose la boca al norte de éstas, en la vertiente de la margen izquierda del valle del Asón, en las cercanías de la Torca Mexicana. Como por la otra ruta, el tiempo de recorrido es de dos horas.